HISTORIA DE LA UNIVERSIDAD DEL TOLIMA

La universidad del Tolima nació de la idea del profesor lucio huertas Rengifo que en ese momento esta en la política como diputado de asamblea del departamento del Tolima, que en 1945 emite la ordenanza No. 5 para crear la universidad del Tolima con fondos del estado, pero la concepción de la universidad en el departamento estaba limitada por la cercanía de la ciudad a bogota que era un argumento principal para que no se diera una orden definitiva pero el señor Rengifo defendió su proyecto con una simple frase “tan cerca del cielo pero tan lejos de dios” pero todo este esfuerzo se vio retrasado por el comienzo de la violencia entre liberales y conservadores. Poco después la camera de representante presento un proyecto sobre la creación de la universidad murillo toro pero se considero liberal y se dejo en el olvido. Con la llegada del coronel cesar a. Cuellar Zelandia a la gobernación el profesor licio huertas Rengifo le llevo el proyecto quien lo consulto con el presidente de la republica el coronel rojas pinilla quien tomo con mucho agrado el interés de crear una universidad en el departamento y lo aprobó sugiriendo que se debía especializar en la agronomía y que debería confiárseles a los salesianos. El gobernador promulgo el decreto 1916 del 25 de octubre de 1954 donde empezaba a funcionar la universidad del Tolima funcionando en un local de la escuela de agronomía san jorge, y posteriormente se abrieron la escuela de bellas artes y la escuela de enfermería creándose el instituto tecnológico con un presupuesto de 200 mil pesos anuales.

• Primer rector: ingeniero Adolfo pardo vargas
• Primer decano de agronomía: reverendo saldukas
• Primer director de la escuela de bellas artes: el maestro Manuel Hernández
  

El nuevo gobernador coronel Roberto torres quintero quiso cerrar la universidad del Tolima con el argumento de falta de presupuesto y la cercanía a bogota, y llamo al director de la universidad y al decano de cada facultad para hablar con ellos y determinar el cierre definitivo, pero esto no se pudo hacer por que el secretario de educación el padre Carlos cortes Restrepo y se le dio un nuevo respiro a la universidad hasta el gobernador Darío Echandia que fue influenciado para que se cerrara la universidad del Tolima hablo con el director de ese entonces julio Caicedo quien lo hizo desistir de esa idea y logro que incrementara el presupuesto, con esto se logro comprar los terrenos del barrio santa helena donde fue trasladada la universidad del Tolima y empezó el camino para ser lo que es hoy.